A Ophrys apifera pelo seu formato ficou popularmente conhecida como Erva-abelha, Erva-aranha ou Abelheira.
É uma espécie de orquídea perene de climas temperados, geralmente encontrada em turfa semi seca, sobre rochas, dunas calcárias ou em bosques abertos.
É uma orquídea vigorosa que atinge até 30 cm de altura nativa de Portugal, bastante comum na área mediterrânica a leste do Mar Negro, onde, como todas as orquídeas naturais é protegida pela lei, impedindo sua extração desenfreada por colecionadores.
Vive em simbiose com micorriza (um fungo presente na terra), no Outono desenvolve pequenas rosetas de folhas que continuam a crescer lentamente durante o Inverno, as flores aparecem no ano seguinte.
Entre Junho e Julho, a exótica espécie produz de uma a dez belas flores. Nas plantas das zonas mais setentrionais, as flores são quase exclusivamente autopolinizadas; nas zonas mediterrânicas, a fecundação é feita pela abelha solitária Eucera.
Possui folhas alternadas elípticas e afiladas.